Lo que debes saber sobre el derecho laboral en Panamá

Existe una gran cantidad de interrogantes en torno al tema del derecho laboral en Panamá, por lo que intentaremos presentar un resumen respondiendo a las inquietudes más comunes de quienes piensan incursionar en el campo laboral panameño, ya sea como empleado o como empleador.

1.- Contrato de trabajo por escrito: Los acuerdos laborales deben estar siempre por escrito con tres copias duplicadas: una para cada una de las partes y una para el Ministerio del trabajo.

2.- Contratación de extranjeros: Las leyes panameñas contemplan que solo un 10% de la fuerza laboral de una empresa puede ser extranjera. Para contratar personal extranjero se requiere de un permiso del Ministerio del trabajo.

3.- Condiciones de trabajo de los empleados no se pueden cambiar: Está establecido en la ley que los acuerdos o contratos de trabajo de los empleados no deben ser modificados sin el consentimiento de los mismos.

4.- Extensión del contrato de trabajo con duración determinada: No es legal extender el contrato de trabajo de una duración determinada, aún con el consentimiento del empleado. El contrato de trabajo de tiempo definido podrá tener hasta 2 extensiones.

5.- Diferencia entre contrato de trabajo y contrato por servicios profesionales: En el contrato de trabajo o empleo, la persona presta servicios personales bajo la subordinación legal de otra persona o una compañía. En el contrato por servicios profesionales, estos se prestan de forma independiente sin someterse a la dirección o autoridad de la empresa.

6.- No es obligatorio trabajar horas extras: Los empleadores no pueden obligar a los empleados a trabajar horas adicionales. La ley permite hasta 03 horas extras por día y hasta un máximo de 09 horas por semana.

7.- El día de descanso del empleado: El día libre debe ser el domingo, con algunas excepciones, en las cuales empleador y empleado pueden definir el día de descanso en la semana, incluso, ya sea fijo o día predeterminado por semana o de manera aleatoria.

8.- Día de descanso adicional en caso de día de fiesta o duelo nacional: Si un día de fiesta o un día de duelo nacional cae un día domingo, entonces el siguiente lunes será considerado de forma obligatoria como un día de descanso semanal y pagado para todos aquellos empleados que programan el día domingo como día de descanso semanal.

9.- No se puede compensar con dinero el tiempo de vacaciones: El tiempo de vacaciones debe ser tomado en el momento oportuno, ya que la ley lo que busca es garantizar el descanso y la recuperación de la energía mental y física del empleado.